Общепринятым мнением является, что большинство людей видят цветные сны, а сравнительно небольшой процент людей - черно-белые сны или то цветные, то черно-белые.
В большинстве исследований, посвященным природе сна, утверждается что цветные сны люди видят во время фазы "быстрого сна", во время которого можно наблюдать движение глаз. Также существуют предположения, что люди, которые утверждают, что они видят только черно-белые сны, возможно, просто теряют недолговечные воспоминания о цветах в своих сновидениях.
В 1942 году проводилось исследование, направленное на выявление процентного соотношения людей, видящих цветные и черно-белые сны. Тогда выснилось, что большинство людей видят черно-белые сны. Но по завершении исследования стало ясно, что все группы опрашиваемых очень сильно заблуждались в характеристиках, которые они давали своим собственным сновидениям.
Немного позже подобный опрос проводился на веб-сайте психоаналитика университета в Вашингтоне - Эрика Чадлера. В конце этого опроса выснилось, что около 61% из нескольких тысяч опрошенных видят цветные сны, 31% видит цветные сны только изредка, а 7% видят только черно-белые сны.